Thème: La traite négrière et ses conséquences en Afrique

SOMMAIRE

INTRODUCTION

I-LA TRAITE NEGRIERE

1-NAISSANCE DE LA TRAITE NEGRIERE

2-EVOLUTION DE LA TRAITE NEGRIERE

II-DEROULEMENT DE LA TRAITE NEGRIERE EN AFRIQUE

1-MODES D’ACQUISITIONS DES ESCLAVES

2-ORGANISATION DE LA TRAITE NEGRIERE

III-CONSEQUENCES DE LA TRAITE NEGRIERE EN AFRIQUE

1-SUR LE PLAN POLITIQUE ET ECONOMIQUE

2-SUR LE PLAN SOCIO-CULTUREL

INTRODUCTION

L’Afrique de l’Ouest est une région terrestre couvrant toute la partie occidentale de l’Afrique subsaharienne. Elle comprend approximativement les pays côtiers au nord du golfe de Guinée jusqu’au fleuve Sénégal. Avant l'arrivée des Européens, la zone était connue principalement à travers les dénominations locales des empires qui la structuraient ; Ghana, Manding et Songhaï. Cette partie de l’Afrique a connue pendant plusieurs siècles l’esclavage. Avec le temps, ce phénomène avec l’arrivée des européens devient la traite négrière. La traite négrière qui dérive de ce phénomène ‘’ esclavage ’’ est le commerce des Noirs arrachés à leurs familles, vendus comme esclaves et transportés principalement aux Amériques à partir de la fin du XV^e siècle. C’est dire que la traite négrière est l’un des phénomènes majeur de l’histoire de l’humanité qu’il est important d’évoquer puisque, c’est sans aucun doute la plus grande tragédie qu’a connu le continent africain. ‘’Ce commerce, pratiqué par la plupart des nations Européennes, les Arabes et plus tard les américains, avec la complicité des chefs africains a duré en Afrique jusqu’à la fin du XIX^e siècle (soit quatre siècles) et a fortement marquée l’histoire de l’Afrique noire’’¹. De ce fait, quelles sont les conséquences de ce phénomène honteux et asservissant en Afrique occidentale? Ainsi, dans l’optique de mener à bien notre argumentation, nous présenterons d’abord la traite négrière, ensuite le déroulement de cette dernière en Afrique occidentale et enfin les conséquences de ce phénomène dans la partie Ouest africaine.

I- LA TRAITE NEGRIERE

La traite doit être distinguée de l’esclavage qui consiste à exercer sur une personne, l’un quelconque ou l’ensemble des pouvoirs liés au droit de propriété. Loa traite nécessite l’existence de l’esclavage. La traite négrière également appelé trait des noirs désigne le commerce des esclaves dont ont êtes victimes, par million, les populations de l’Afrique occidentale et centrale durant plusieurs siècles. Cette pratique fut un phénomène de grande ampleur en raison du nombre de victimes, des nombreuses méthodes d’asservissement et des multiples opérations de transports sur des longues distances.

1-NAISSANCE DE LA TRAITE NEGRIERE

La traite négrière dérive de l’esclavage. En effet, par le passé en Afrique, l’esclavage qui est la condition d’un être privé de liberté était pratiqué dans la plupart des royaumes.son origine remonte très loin dans le temps. Il était déjà pratiqué dans la Grèce antique ou les esclaves étaient appelés Hilotes. En Afrique, ce sont principalement les chefs et les rois qui disposent des esclaves. Avec la naissance et le développement du commerce transsaharien, les Arabes échangeaient des produits comme le sel, les cauris, (très prisé à cette époque) et les bijoux contre les esclaves, l’or, les cauris l’ivoire que leur fournissaient les chefs africains. Ces esclaves échangés s’occupaient des taches domestiques et à de l’entretien du palais. Avec la découverte des Amériques et l’avènement de la caravelle en Europe, les Européens se ruent en Afrique et se lancent dans le commerce des noirs.

2-EVOLUTION DE LA TRAITE

La traite des noirs a été pratiquée par les européens (portugais, hollandais, français, anglais…) et ensuite par les Américains entre le début du XVI^esiècle et la fin du XIX^e siècle. Elle a permit au Nouveau Monde² et aux économies européennes de se développer rapidement entre le XVI^e et le XIX^e siècle.

La motivation des puissances européennes avait été avant tout économique : les esclaves ont servis principalement de main d’œuvre à bas coût. Le racisme³ a aussi servis de justifier l’esclavage : les chrétiens se croient meilleurs que les non chrétiens et les hommes éclairés que les sauvages qu’il faut à tout prix civiliser.

II-DEROULEMENT DE LA TRAITE NEGRIERE EN AFRIQUE

A partir du XVI^e siècle, avec la découverte de nouvelles terres en Amérique, la traite négrière prend une toute autre tournure. Cette dernière a donné naissance elle a donné naissance au circuit commercial qu’on appelle commerce triangulaire qui se faisait entre l’Afrique, l’Europe et l’Amérique et dont ont décrira le mécanisme plus loin.

1-MODES D’ACQUISITIONS DES ESCLAVES

Au début de la traite, la plupart des esclaves étaient les condamnés, les rebus de la société. Mais, avec le temps et aux vue de l’importance de la demande de plus en plus grandissante, les chefs capturaient leurs sujets pour les vendre comme esclaves. Parfois même, ils se trouvaient à ce faire la guerre « pour vendre leurs compatriotes »⁴. Ceux-ci utilisaient aussi les razzias pour asservir les peuples et les transformer en esclaves. A cette époque, les cauris⁵étaient la monnaie courante pour l’achat des esclaves. Les prix en cauris des esclaves transparaissent à travers une documentation écrite et orale particulièrement précise et abondante. Jean Barbot, dans le premier quart du XVII^e siècle, insistait déjà sur l’indispensable possession des cauris pour tous ceux qui désirent acquérir des esclaves sur la cote des esclaves.

2-ORGANISATION DE LA TRAITE

Les européens, lorsqu’ils arrivaient sur les côtes examinaient les esclaves avec soin. En effet, seuls les esclaves en bonne santé étaient choisis. Ils devaient être forts et robustes, possédés la totalité de leur dents, organes et être bien portant. Une fois les esclaves choisis, ils étaient embaqués dans des négriers. Les échanges se faisaient sur la base du « troc ». Ainsi, les chefs recevaient en échange : « les cauris, et la poudre ou les grains. ». Avec le temps, s’ajouta à ceci l’alcool, les barres des fers, les tissus et les vêtements.

Le commerce triangulaire se faisait en trois(03) étapes comme son nom l’indique. La première étape ; Europe-Afrique. Le navire partait des ports européens chargé de vivres et de diverses marchandises (armes, poudre…) destinées à l’Afrique. La seconde étape est celle Afrique-Amérique ici, le négrier, après chargement complet des captifs sur les côtes africaines repart vers l’Amérique. Là, les esclaves sont vendus aux propriétaires riches, pour les faire travaillés comme domestique ou comme main d’œuvre bon marché dans les plantations. La troisième et dernière étape Amérique-Europe. Selon cette dernière, après la vente des esclaves sur les terres du Nouveau Monde, les européens se fournissaient en produits locaux coloniaux (café, sucre, tabac…) avant de retourner en terre Méditerrané

III-CONSEQUENCES DE LA TRAITE NEGRIERE EN AFRIQUE OCCIDENTALE

La traite atlantique a eu bien évidemment de nombreuses conséquences tant sur les plans politico-économique que socioculturel. Ses conséquences furent à la fois positives pour les européens et assez négatives pour l’Afrique.

1-SUR LE PLAN POLITIQUE ET ECONOMIQUE

La traite négrière a contribuée à l’extinction des grands empires Ouest africain tels l’empire du Mali, du Ghana. En effet, l’empire du Mali par exemple qui fait partie des civilisations les plus brillantes d’Afriques, est ébranlé au XV^e siècle avec le début de la traite. Ceci dû aux guerres auxquels se livraient les chefs locaux pour l’obtention des esclaves à vendre. D’autre part, certaines femmes étaient employées comme appât afin de pousser les hommes à l’adultère. Ceux-ci étaient alors condamnés et très vite vendu aux négriers. Certains chefs, loin de chercher les coupables condamnèrent même les hommes les plus honnêtes pour obtenir les esclaves à vendre. Ce phénomène a permis aux peuples côtiers de maintenir leur suprématie sur les royaumes intérieurs grâce à l’acquisition des armes à feu.

Sur le plan économique, la traite a arraché à l’Afrique les hommes les plus valeureux qui auraient été nécessaire dans le bon fonctionnement de l’économie de cette partie de l’Afrique, en laissant sur place des hommes incapables. On note aussi la diminution des Activités économique comme l’élevage, l’agriculture et l’artisanat au seul profit du commerce des esclaves. Ce commerce, a aussi contribué à l’enrichissement rapide et croissant des chefs

2-SUR LE PLAN SOCIO-CULTUREL

La traite négrière a eu d’énormes répercutions sur la société africaine. En effet, l’Afrique a vu partir ses fils les plus forts et robustes. Ces derniers ont contribués en grande partie au développement du continent européen et américain. Ce commerce a gravement sinistré l’Afrique occidentale au vue de l’importance des populations déportés. Concernant les chiffres, les avis sont assez controversés. Pour l’historien J. Ki-zerbo le chiffres sont estimés à « environs 100millions d’hommes et de femmes (…) depuis le XV^e siècle, 50 millions étant le minimum »⁶. Ce chiffre en dit long sur l’ampleur de ce phénomène et montre l’importance de : « la ponction humaine subie par l’Afrique noire ».

C’est ainsi que les Européens ont dépeuplés l’Afrique laissant derrière eux un continent traumatisé et endeuillé par le départ de ses fils.

CONCLUSION

La traite négrière fut le phénomène le plus humiliant qu’est connu l’Afrique. Malgres le fait que les europeens se refusent d’en assumer la responsabilité, il est attesté que ce phenomene a affaibli le continent noir. D’apres plusieurs auteurs, ce phenomène a enlever pres de 100 millions d’hommes valides et fort qui pouvaient et devraient œuvré pour le developpement du continent.

Rédigé par Christian Nkwaga avec la participation de Nolack Karelle

BIBLIOGRAPHIE INDICATIVE

OUVRAGES

ü A.M. M’Bow, J. Ki-Zerbo, La traite Négrière : Paroxysme et Recul, Hatier, 1995

ü CLAUDE FOHLEN,histoire de l'esclavage aux Etats-Unis, Librairie Académique Perrin, 1998.

ü J. Ki-zerbo, Histoire de l’Afrique Noire d’Hier à Demain, Paris, Hatier, 1976.

ü Manuel d’histoire 4^e, 1995, p30-34.

ARTICLE

ü SOUMIYA NAÄMANE GUESSOUS, j'ai été esclave, dans " Femmes d'aujourd'hui "1998, pp 82 à 84.

WEBOGRAPHIE

ü http://www.France.diplomatie.fr/culture/France/biblio/folio/esclavages/noirs15.html.

ü http://encyclopedia.yahoo.com/articles/ni/ni_2274_pOhtml.

ü CESAIRE AIME, la traite des Noirs, document non daté, consulté le23/12/2013.
http://afcam.org/Doc_illustration/Esclaves/traitedesnoirs(2).html.

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